[Grammar & Exam] “수사 표현” 시험 킬러 어법 완벽 분석

1. “수사 표현” 핵심 개념 & 출제 원리

영어에서 수를 표현하는 방식은 크게 두 가지로 나뉩니다. 하나는 ‘two hundred’, ‘three thousand’와 같이 정확한 숫자를 나타내는 정수사(cardinal number) 표현이고, 다른 하나는 ‘hundreds of’, ‘thousands of’와 같이 막연히 많은 수를 나타내는 부정수사(indefinite number) 표현입니다. 이 두 가지 표현은 형태와 의미에서 명확한 차이를 보이며, 시험에서 혼동을 유발하는 주요 함정으로 출제됩니다.

정확한 숫자를 나타낼 때는 단위 명사(hundred, thousand, million 등) 앞에 정수사를 붙이며, 이때 단위 명사에는 -s를 붙이지 않습니다. 예를 들어, ‘200명’은 ‘two hundred people’이 됩니다. 반면, ‘수백 명의’, ‘수천 개의’와 같이 막연히 많은 수를 나타낼 때는 단위 명사에 -s를 붙이고 뒤에 ‘of’를 사용하여 ‘hundreds of people’, ‘thousands of items’와 같은 형태로 표현합니다. 이 경우, ‘hundreds of’는 ‘매우 많은 수백’이라는 의미를 가집니다.

핵심 출제 원리는 이 두 가지 형태의 정확한 구분과 문맥에 맞는 사용 여부를 묻는 것입니다. 특히, 정수사 뒤에 오는 단위 명사에 불필요하게 -s를 붙이거나, 막연한 수를 나타내야 할 곳에 정수사 형태를 쓰는 오류를 유도하는 문제가 자주 나옵니다.

2. 💡 수능·내신 빈출 실전 예문 6가지

Hundreds of birds flew south for the winter. (수백 마리의 새들이 겨울을 나기 위해 남쪽으로 날아갔다.)

The museum houses thousands of ancient artifacts. (그 박물관은 수천 점의 고대 유물을 소장하고 있다.)

She ordered two hundred copies of the book. (그녀는 그 책 200부를 주문했다.)

There are three hundred seats available in the auditorium. (강당에는 300개의 좌석이 있다.)

Millions of people visit the national park every year. (매년 수백만 명의 사람들이 그 국립공원을 방문한다.)

He inherited five hundred acres of land from his grandfather. (그는 할아버지로부터 500에이커의 땅을 상속받았다.)

3. 🔑 시험 출제 킬러 포인트 & 헷갈리는 함정 비교 분석

1) 포인트: 정수사 + 단위 명사 vs. 부정수사 + of + 명사

정확한 숫자를 표현할 때는 단위 명사(hundred, thousand, million) 앞에 정수사(one, two, three 등)를 붙이며, 이때 단위 명사에는 절대로 -s를 붙이지 않습니다. 이는 단위 명사가 형용사처럼 뒤의 명사를 수식하는 역할을 하기 때문입니다.

• 예문: The company hired two hundred new employees. (그 회사는 200명의 신입 사원을 고용했다.)

• 예문: We need three thousand dollars for the project. (우리는 그 프로젝트를 위해 3천 달러가 필요하다.)

반면, 막연히 많은 수를 나타낼 때는 단위 명사에 -s를 붙이고 뒤에 ‘of’를 사용하여 ‘hundreds of’, ‘thousands of’, ‘millions of’ 형태로 표현합니다. 이 경우 ‘of’ 뒤에는 항상 복수 명사가 옵니다.

• 예문: Hundreds of applications were received. (수백 건의 지원서가 접수되었다.)

• 예문: Thousands of stars are visible in the night sky. (밤하늘에는 수천 개의 별이 보인다.)

2) 포인트: 문맥에 따른 적절한 표현 선택

시험에서는 문맥을 통해 정확한 수인지, 아니면 막연히 많은 수인지를 파악하여 올바른 표현을 선택하도록 유도합니다. ‘exactly’, ‘precisely’와 같은 부사가 있다면 정확한 수를 나타내는 표현이 적절하고, ‘many’, ‘numerous’, ‘more than expected’와 같은 표현이 있다면 막연한 수를 나타내는 표현이 적절합니다.

• 예문: Exactly two hundred guests attended the wedding. (정확히 200명의 하객이 결혼식에 참석했다.)

• 예문: Hundreds of guests attended the wedding, far more than we anticipated. (수백 명의 하객이 결혼식에 참석했는데, 우리가 예상했던 것보다 훨씬 많았다.)

4. ✍️ 수능·내신 빈출 실전 기출 문제 3문항 & 심층 해설

1. Choose the correct option to complete the sentence.

The charity event raised (A) five hundreds / (B) five hundred dollars for the homeless shelter.

[💡 정답] (B) five hundred

[🔎 1:1 심층 킬러 해설과 오답 분석] ‘five hundred’와 같이 정수사(five)가 단위 명사(hundred) 앞에 올 때는 단위 명사에 -s를 붙이지 않습니다. ‘500달러’라는 정확한 금액을 나타내므로 (B)가 올바른 표현입니다. (A)는 문법적으로 틀린 형태입니다.

2. Select the grammatically correct sentence.

(A) Thousands of people gathered to protest the new policy.

(B) Thousand of people gathered to protest the new policy.

[💡 정답] (A) Thousands of people gathered to protest the new policy.

[🔎 1:1 심층 킬러 해설과 오답 분석] ‘수천 명의’와 같이 막연히 많은 수를 나타낼 때는 단위 명사(thousand)에 -s를 붙이고 ‘of’를 사용하여 ‘thousands of’ 형태로 표현합니다. (B)의 ‘thousand of’는 올바른 부정수사 표현이 아닙니다.

3. Choose the most appropriate expression for the blank.

There were ______ students in the lecture hall, making it difficult to find an empty seat.

(A) three hundreds

(B) hundreds of

(C) three hundred

[💡 정답] (B) hundreds of

[🔎 1:1 심층 킬러 해설과 오답 분석] 문맥상 ‘빈자리를 찾기 어려울 정도로’ 많은 수의 학생들이 있었다는 의미이므로, 정확한 숫자보다는 막연히 많은 수를 나타내는 표현이 적절합니다. (